德国历史悠久吗？
说到德国的历史，那真是沧桑巨变。 大约在3000年前，现在德国的土地上就有了印欧语系人们的踪迹。 公元前15～前8世纪，罗马人开始了对德国的入侵，建立了古罗马的日耳曼尼亚行省。 395年，西罗马帝国分裂后，日耳曼尼亚行省归属东罗马帝国（拜占庭）。
公元476年，最后一个西罗马皇帝被废黜，西罗马帝国灭亡；同年，日耳曼尼亚行省发生暴乱，西罗马帝国的军队被迫从高卢撤军平叛，日耳曼民族从此开始独立建国。 在此后的几个世纪里，日德兰半岛(今德国东部)先后兴起了很多王国和公国，如法兰克王国、撒克逊王国等。这些国家经历了漫长的分裂和统一过程，到了中世纪后期终于统一起来，形成了现在的德国。
而在中世纪初期，今天的德国南部还存在着一个强大的王朝——霍亨斯陶芬王朝，它的国王们号称“施瓦本国王”或“神圣罗马君主”，是当时最有实力的势力之一。 这个王朝的始祖名叫霍亨斯陶芬(Hohenstaufen)(参见图片1)，他是德国著名的军事领袖和政治家，12世纪后半期曾经两度出任意大利国王。
他的两个儿子后来也成为德国颇有威望的君主。其中一个叫弗里德里希一世(Frederick I)的于1152年加冕为罗马皇帝，另一个叫巴巴罗萨(Barbarossa)的则在1156年获得同母异父哥哥先前的头衔成为“萨克森国王”。
12世纪时，霍亨斯陶芬王朝处于极盛时期。
图片1. 霍亨斯陶芬家族的祖先