什么是应用艺术？
“应用”这一词的确切含义是什么，我们很难给出一个绝对正确的答案。 基于我们的教学经验和感受，以及在项目实践中与各领域的专业人士沟通后所获得的体会，我们对应用艺术的理解大致如下： 应用艺术就是基于实用性目的而进行的艺术创作。 但正如刚才所说，我们很难给“应用”下一个定义，是因为其涉及太多的因素和考量。
同时，基于上述理解，我们也能较为容易地阐述什么不是应用艺术——既然是为了满足实用性目的而进行的艺术创作，那么非实用性的、纯粹理论研究或纯艺术创作自然就不是应用艺术。 但是，这并不意味着理论研究和纯艺术创作就没有实用性一面。任何一门学科，只要其能够满足某一需求并因此而受到关注和支持，它便具有实用性——尽管这种实用性可能是被间接验证的/有待于实践检验的，或是由于历史条件和环境所限而被迫采用的。
从另一个角度而言，只要是能满足人们某些实际需要而又符合该门学科规律的作品，即使并不是完全的原创作品（如再创造、改编等），也是具有实用价值的，也应属于应用艺术的范畴。 所谓的“实用性”其实也是一个相对的概念。