博士ra代表什么意思？
RA（Research Assistant），研究助理 是一个在美国博士学位项目里比较普遍的title。这个title的定义是“在研究项目里协助指导教授进行研究工作的博士生”[1]。可以说，只要你是PhD student，那你就是RA。因为无论是什么专业，PhD的学生都是要进行科研的，都要做research。而无论你选择的是偏理论(more theoretical)还是偏应用(more applied)的项目，你的工作内容都是有“助研”（assist in research）之意的。这就是你作为PhD学生的核心职责——“参与研究”。所以从这个角度来讲，我们可以说，只要有参加研究的PhD学生，那他一定是RA。
同样地，我们也可以反向推理：如果一名PhD学生没有被赋予研究职责，那他不是RA。那么，既然不是RA，那他就是一名Diploma Student。这种学生一般被安排去学习特定的课程，完成特定的学习目标，他们的主要目的并不是从事科学研究，而是学习知识。这些学生在某些专业的学院里也比较常见，比如医学院和法学院就比较喜欢用这种方式培养学位获得者。然而，在这些学院以外的地方，用这种方式比较少见一些。
我们可以通过思考以下问题来确认自己是否是被赋予了研究职责的PhD student，从而确定自己的身份： 如果你做完这4个问题的回答都是“No”，那就是不是RA；如果你是RA，那肯定是有助研的，只不过可能会存在数量上的不同：有些学校会给每个PhD学生分配一个RA，但有的学校会把几个学生分成一组，共享一个RA。另外，虽然上述内容讨论了如何区分RA与DS的问题，但是如何区别这两个项目的研究方式以及所获学位的差异则是另一个话题了。这里只是简单指出一点：一般认为，DS项目的研究能力比RA项目的研究能力要弱一些、专业性要差一些。毕竟读一个DS项目的人，其本身就是为了满足行业要求而特地在本科毕业后先选了一个master项目的。当你发现自己读的PhD项目是RA而不是DS时，千万不要惊讶。有时候，也许仅仅是因为老师发现你的研究潜力不足，而你没有发现而已……