新西兰是如何建国的？
新西兰是南太平洋上的一个岛国。它位于太平洋西南部，在赤道北侧，西距澳大利亚约1，000多公里。岛国南北比南北长，东西比东西宽，版图恰好像一个倒过来的靴子。 全土面积为27万4500平方公里。北岛毗邻南岛，两岛之间有库克海峡隔开，大陆上几乎没有高原或山脉，大体是北高的高地以及南面的瓦拉瓦拉平原。
南岛是人口居住的主要地区，中南部多为田野和丘陵，往北渐变为荒无人烟的高地，沿海分布着许多山脉、森林和渔场。南岛东岸有世界著名的库克山、瓦拉威拉草原等，向西有世界上最大的热带丛林之一──蒂阿兰德丛林。 首都惠灵顿位于南岛西南岸，奥克兰等城市则分布在北岛各地。全国最大的城市是奥克兰，人口12万多。全国人口总数为415.4万（2006年）。
■从欧洲人到毛利人
1642年，荷兰航海家阿贝尔·塔斯曼发现了新西兰。当时，这里居住着10多万毛利人。1840年，英国把南半球各个大陆看作是自己全部的属地，包括新西兰。从此，新西兰成了大英帝国的领地。
在新西兰被发现的第二年，即1643年，第一批欧洲移民（即荷兰移民）就在东岛建立了第一座移民村。由于新西兰自然条件适宜，欧洲移民日益增多，到1840年英国统治时，已有8000名欧洲移民。欧洲移民到来后，开始了对毛利人的不断侵略和攻占。毛利人被迫从原来的居住地区搬了出来，先后流放到很远的大岛上。到了20世纪初，毛利人只剩下不到5%了。
■从自治到天主教国
1908年，新西兰获得内政自治权。1917年，新西兰设立了自己独立的外交部。1923年，新西兰议会通过了一项赋予妇女选举权的决议。1931年，新西兰成为英帝国内的自治实体。1947年，新西兰与英国签订条约，取消了英国对新西兰的外交、防务监督权。
自治后，毛利人的处境并没有改善。20世纪20、30年代，毛利民兵不满情绪增长。1951年1月31日，一个称为“毛利人统一”的组织在纳尔逊召开了有750人参加的大会。会议通过了一个将毛利人从政治、经济、社会等方面全部独立的决议。2月5日，一个独立的毛利人政府“瓦阿普”在霍奇基思市成立了。10月14日，又自称“祖国政权”的毛利人军队在奥克兰成立。1952年元旦，新西兰法律认定“祖国党”为非法。3月24日，“祖国党”在曼格尼召开全国会议，解散了这个组织。
二战后，新西兰教会势力扩张迅速。1946年，天主教成为新西兰主要教会之一。1956年11月，吉恩？普伦基特天主教政府成立。1957年5月，新教部长威廉？奥布莱恩率部脱离斯图尔特工党政府，新教势力日益膨胀。1970年，教会的代表首次进入国会和各级参政机构。从此，教会统治正式登上历史舞台。1984年10月16日《信教者权益法案》的通过，使教会与国家的合作步入程序化、法律化的轨道。1975年，联合国教科文组织世界文化基金会（WFIC）在纽约召开新成立国家的文化关系会议，研究新的国家怎样建立自己的文化，特别是宗教与文化关系问题。新西兰圣公会主教约翰？杨在会上提出了“文化上的自立”理念，引起与会者的广泛注意。他认为，新的国家在文化的建立上不能被动地依赖其他国家，而应以主动的姿态从内部营造自己的文化，从根本 上解决国家文化问题。“文化上的自立”以区别于“文化至上”。前者是指建立自己的文化而不能依赖他国文化，后者指排斥他国文化，新国家应尊重各种文化（包括传统文化、宗教与文化），建立相互尊重、平等相待的共同文化，即多元文化。“文化上的自立”成为当时新西兰制定文化政策的理论基础。