什么是语言证书？
顾名思义，语言证书就是应试者证明自身水平的语言能力考试结果的证明文件。国内如英语有college english test(1300词），6级（8000词汇）等，其他小语种有入门级，初级，中级，高级等不同级别的证书。除了小语种以外，现在日语和韩语也越来越被大家重视和认可，相应的考试认证也越来越丰富。
语言证书属于水平类考试，而非学历类考试。也就是说，取得了某项语言证书仅仅表明考生拥有相应的语言能力，而非具备某种学历或者资格。但是，近年来，很多国家的语言学校以及企业事业单位在招聘人才时，都将某种语言证书作为必要条件，因而语言证书的适用范围日益扩大。
语言证书考试的重点侧重于语言技能而不是相关文理科知识，这是与学历考试明显不同的。因而参加语言证书考试的人群，往往都是非外语专业类学生或者在职人员。语言考试一般分口语和写作两个部分，个别考试还涉及到翻译和听力测试，整个过程中重点考察考生对于目标语言的语音、语调、词汇、语法、句法以及书面表达能力。
与学历考试不同，语言考试没有固定和唯一的标准，因而出现了不少自称为“考托”的“专业”考生。这些人采取“题海战术”，以大量的练习为主要手段来通过语言考试。由于没有可靠的标准可以选择，语言证书被一些机构或个人牢牢控制，考试费用也越来越高。另外，由于缺乏统一的评审标准，人为的因素也就很多，考试的公正性也受到一定程度的质疑。