韩国往哪个方向？
在论述时排除政治因素(朝鲜半岛统一或分裂的政治势力)，只讨论地理因素。 朝鲜半岛的地理构造决定了半岛南北同时发展是不现实的——因为半岛南部海陆兼备，发展海洋运输业和沿海产业有着天然的地理优势；而北部山地崎岖，农业发展受到严重限制。因此在古代北南的分界线多是依山傍水而立的防御性城市，如汉城的建城位置、新罗的王都。现代北方的釜山、大田等城市的形成也是如此。
现代，随着交通技术的进步和国际形势的变化，原本被地理阻隔的东西得以通过铁路、公路联结在一起，于是原本由地形造成的南北发展的隔阂被打破。加之北方丰富的矿产资源（煤、铁、钨等等）被大规模开发，经济发展潜力得到释放，北方开始迅速崛起。
当然，如果仅仅如此的话，北方的经济发达了，对南方的依赖性会加强，南北的差距拉大的可能性反而较小。问题是，随着北方资源的枯竭和环境污染问题，以及朝鲜半岛地缘政治格局的变化，南北方的联系被强行打断，北方的发展也陷入停滞。这样，原本由地理原因造成的发展迟缓的问题被暂时掩盖起来了。但是问题的根源还在，等待下一个合适的时机爆发。