西班牙朝拜去哪？
1492年，哥伦布率领三艘帆船，沿着加那利群岛的海岸向南进发，在今日的巴哈马群岛登陆并正式向当地居民展开殖民侵略活动…… 1565年，蒙特西诺斯率领3万名探险者，从地中海的帕尔马出发，驶向新大陆，在当地建立第一个白人聚居点——圣菲城，并在之后的数十年间将西班牙的语言、宗教和文化传播到这片土地…… 自中世纪以来，随着海上丝绸之路的兴盛和伊比利亚半岛南部的穆斯林政权被基督教复国主义势力所驱逐，大量的欧洲人通过陆路和海路开始涌向美洲，其中自然不乏来自西班牙的冒险者和殖民者。他们给这片充满未知与挑战的新大陆带来了欧式的商业文明与宗法式的生活方式，同时也把欧洲的信仰和传播到了这里。
对大多数的西班牙人来说，尽管他们的祖先早在哥伦布时代便已踏上了这块神秘的土地，然而他们对于自己的祖先到底是怎样发现新大陆的并无多少实感；相反，他们更习惯于把自己视作印第安人的合法继承者，坚信自己是“唯一正确地对待美洲方式的文明的欧洲民族”，并认为自己是“在美洲的真正始祖”（何塞·路易斯·阿尔蒂普《拉丁美洲的精神》）。
正是因为如此，他们在拉丁美洲的海外领地不仅规模庞大且极为牢固，更重要的是，作为外来者，他们能够相对从容地移植自家的信仰与文化，从而得以让西班牙的原型能够在异质的文化环境中继续存活下来。而面对同样源自欧洲的英国人入侵，墨西哥人甚至夸耀地说，如果他们不占领我们一块土地的话，那么他们就不能回到英国了！ 在众多西班牙人移民的地区中，尤以墨西哥和智利最为典型。前者是西班牙在北美洲的第一个海外驻地，也是其在拉丁美洲最重要的贸易中心和移民来源地之一；后者则是西班牙在南美的主要海港和农牧业基地，同时也是拉丁美洲最早出现西班牙语系居民的地方。
当然，其他诸如加拉加斯的委内瑞拉和基多王国时期的厄瓜多尔亦属此类。当新兴的美国和日本在20世纪初开始迅速崛起时，许多来自西班牙的移民纷纷涌入这两个国家寻求发展的机会，这其中就包括大量拉美裔美国人。